（序章）
金融危機の傷も癒え、復興の歩みは確かなものとなっていた。街には活気が戻り、被災地の商店街からは子どもたちの笑い声が響き、かつて沈んでいた国民の表情にも笑顔が増え始める。
長く続いた混乱を乗り越え、人々はようやく安寧の日々を取り戻していた。
（第一章 希望に満ちた新しい風）
護国の集いでは、友常悠二が新たな党首として選出された。
就任会見の壇上で、彼は力強く言い切った。
「無意味な対立は何も生まない。今こそ、国のために手を取り合うべきだ。」
その言葉は瞬く間に全国へと広がり、政治への不信で冷めていた国民の心に希望の火を灯した。
「これからは協調の時代だ」
「足を引っ張るだけの政党など国民は望んでいない」
――SNSや街頭の声にも、そんな言葉があふれた。
（第二章 経済成長と国の再興）
羽生政権は、友常の協調路線を歓迎し、政策の連携を深めていった。
賛同すべきところは賛同し、反対すべきところは反対する。互いを尊重しながら正進党、護国の集いの両党の間で建設的な議論が重ねられ、教育・福祉・エネルギー政策が次々と進展する。
企業の生産活動は回復し、賃金の上昇率は10年ぶりの高水準を記録。
中小企業向け融資制度の拡充により地方経済が活気を取り戻し、日本のGDPは世界第３位に再浮上する勢いを見せていた。
ニュース番組では「日本経済、奇跡の回復」と題された特集が流れ、国民の間に自信が戻りつつあった。
だが、その中で羽生の胸の奥に、静かな時の流れが忍び寄っていた。――自らの任期満了が近づいている。
（第三章 迫る任期満了）
「もう、そんな時期なのね……。」
執務室でカレンダーを見つめながら、羽生は小さく呟いた。
歴代屈指の長期政権を支えてきた誇りと、まだ残っている多くの課題。その間で、複雑な思いが胸をよぎる。
この数年、何度も倒れそうになった。金融危機、災害、不祥事、そして党の混乱。
「日本の力を取り戻す」――総裁選で掲げたあのスローガン。まだ成し遂げたとは言い切れない状況だが、心身共に疲労は蓄積され、体調にも影響が出ている。これ以上の継続は難しいだろう。
あの苦難がなければ、きっと今頃は達成できていたかもしれない。
だが、あの苦難があったからこそ、野党とも手を取り合えた。あの苦難があったからこそ、道本慶一郎という後継者に出会えた。
それでも、ほんの少しだけ悔しさが残る。自分の手で見届けたかった未来が、まだこの先にある。
窓から見える景色を眺める彼女の瞳には、懐かしさと未練がわずかに揺れていた。
（第四章 総裁選の幕開け）
羽生の退任表明を受け、正進党は次期総裁を決める選挙に突入した。
立候補したのは五名――
道本慶一郎（官房長官）
羽生の後継者として最有力視されている。羽生が属する在原派と、自身が属する高村派という二つの派閥の強固な支持を得ており、議員票・党員・党友票ともに優勢と見られる。
秋山則彦（選対委員長）
自身三度目の総裁選に挑む。党内の親中派議員から支持を受けるが、年齢的にこれが最後の挑戦となるだろう。
伊計かずえ（前 男女共同参画担当大臣）
羽生に続く女性総理を目指す。女性活躍を声高に訴える一方、時折見せる支離滅裂な言動に疑問視する声もある。
渡辺俊邦（財務大臣）
羽生内閣で経済政策の要として手腕を発揮。
原大輔（経済安全保障担当大臣）
第81代内閣総理大臣・原健次郎を父に持つ45歳の若手世襲議員。戦後最年少の総理を目指す。羽生とは真逆のリベラル派。
報道各社は「道本が大本命」と報じるが、他候補も最後まで譲る気配を見せない。党内は熱気と緊張に包まれていた。
（第五章 意志を託す）
総裁選開票日を翌日に控えた午後、官邸の執務室には秋の日差しが柔らかく差し込んでいた。窓辺に立つ羽生の背に、ドアのノック音が響く。
「失礼します、総理。」
入ってきたのは、道本慶一郎だった。ネクタイをわずかに締め直しながらも、その表情には緊張と覚悟が滲んでいた。
羽生は椅子をすすめ、穏やかに微笑んだ。
「明日が本番ね。……どう？ 準備の方は。」
「万全です。皆さんの支えがあって、ここまで来られました。」
その言葉に羽生は小さくうなずいた。
「道本さん。私はね、これまでずっと“日本の力を取り戻す”ために走ってきた。でも、まだ道の途中なの。……あなたには、その続きを託したいと思っている。」
一瞬、室内に静寂が満ちた。
道本は真っすぐ羽生の瞳を見つめ、ゆっくりと言葉を返した。
「総理。私がこの政治の世界に残ろうと決めたのは、あなたの姿を見たからです。必ずやり遂げます。あなたが掲げた“日本の力”を、必ず取り戻してみせます。」
羽生は小さく頷き、優しく言葉を返す。
「ええ……きっと、あなたならできる。」
短い沈黙ののち、二人は静かに握手を交わした。
その手の温もりが、確かに意志を受け継いだ証だった。
（終章）
翌朝――総裁選の開票を控えた党本部前は、報道陣と支援者の熱気に包まれていた。
羽生は静かにコートを羽織り、窓の外に視線を向けた。
そこには、背筋を伸ばし、真っすぐに歩み出そうとする道本慶一郎の姿があった。
胸の奥に、名残惜しさが微かに疼く。
もっとやれたのではないか――そんな悔いも、確かに心のどこかに残っている。
けれど今は、それ以上に確かな希望がある。あの背中に託した思いが、これからの日本を導いていく。
「行ってらっしゃい、道本さん。」
小さく、しかしはっきりと呟いた声は、澄んだ朝の空気に溶けていった。
羽生は深く息を吸い込み、ゆっくりと目を閉じる。
長く広げてきた翼を、静かにたたむように――。
道本が歩き出すと、羽生もその足音に重ねるようにゆっくりと歩き出した。未来を信じ、希望に満ちた空の下で。
▽▼投稿者が考えた設定▼▽
金融危機のダメージも回復、復興も進み国民に安寧の日々が戻った。
護国の集い新党首、友常悠二は、「無意味な対立は何も生まない」と、羽生との協力路線の態度を示した。
野党との建設的な議論は日々続き、国力強化を加速させ、日本のGDPは世界第３位に再浮上する勢いだった。
そんな最中、羽生の任期満了が目前に控える。
志半ばにしての退陣では有り、心残りが無いとは言えないが、そこに無念の文字は無い。道本という後継者がいる。彼なら自分の意志を継承して、立派にやり遂げてくれるはず。そんな希望を胸に、次期総裁選を迎える。
総裁選立候補者
道本慶一郎 官房長官
羽生の後継者。国民からの人気も高く、羽生の属する在原派、道本自身が属している高村副総理率いる高村派、両派の強固な支持があり、今総裁選での大本命と目されている。
秋山則彦 選対委員長
自身三度目の総裁選に立候補。親中派議員から支持されている。年齢的にこれが最後の総裁選。
伊計かずえ(いけい かずえ) 前 男女共同参画担当大臣
羽生に続く女性総理を目指す。女性活躍を声高に訴えるが、時折見せる支離滅裂な言動から、疑問視される声も少なくない。
渡辺俊邦(わたなべ としくに) 財務大臣
経済に精通しており、羽生内閣での経済政策に尽力した。
原大輔(はら だいすけ) 経済安全保障大臣
45歳の若手議員。第８１代内閣総理大臣原健次郎(はら けんじろう)を父に持つ世襲議員。戦後最年少の総理を目指す。羽生とは真逆のリベラル政策を掲げている。
「日本の力を取り戻す」
総裁選で掲げたこのスローガンも、あの苦難が無ければ今頃は達成出来ていたかも知れない。しかし、あの苦難が有ったからこそ、与党と野党が一致団結出来た。何よりも、道本という後継者に巡り会えた。
そんな想いを胸に、支援者として総裁選に挑む。これからは道本を後ろから支える立場になる羽生。
最後は総裁選開票日、胸を張って臨む道本を、希望に満ちていながら、どこか寂しそうな表現で締めくくってください。
AIに生成してもらった、友常悠二のイメージ画像
金融危機の傷も癒え、復興の歩みは確かなものとなっていた。街には活気が戻り、被災地の商店街からは子どもたちの笑い声が響き、かつて沈んでいた国民の表情にも笑顔が増え始める。
長く続いた混乱を乗り越え、人々はようやく安寧の日々を取り戻していた。
（第一章 希望に満ちた新しい風）
護国の集いでは、友常悠二が新たな党首として選出された。
就任会見の壇上で、彼は力強く言い切った。
「無意味な対立は何も生まない。今こそ、国のために手を取り合うべきだ。」
その言葉は瞬く間に全国へと広がり、政治への不信で冷めていた国民の心に希望の火を灯した。
「これからは協調の時代だ」
「足を引っ張るだけの政党など国民は望んでいない」
――SNSや街頭の声にも、そんな言葉があふれた。
（第二章 経済成長と国の再興）
羽生政権は、友常の協調路線を歓迎し、政策の連携を深めていった。
賛同すべきところは賛同し、反対すべきところは反対する。互いを尊重しながら正進党、護国の集いの両党の間で建設的な議論が重ねられ、教育・福祉・エネルギー政策が次々と進展する。
企業の生産活動は回復し、賃金の上昇率は10年ぶりの高水準を記録。
中小企業向け融資制度の拡充により地方経済が活気を取り戻し、日本のGDPは世界第３位に再浮上する勢いを見せていた。
ニュース番組では「日本経済、奇跡の回復」と題された特集が流れ、国民の間に自信が戻りつつあった。
だが、その中で羽生の胸の奥に、静かな時の流れが忍び寄っていた。――自らの任期満了が近づいている。
（第三章 迫る任期満了）
「もう、そんな時期なのね……。」
執務室でカレンダーを見つめながら、羽生は小さく呟いた。
歴代屈指の長期政権を支えてきた誇りと、まだ残っている多くの課題。その間で、複雑な思いが胸をよぎる。
この数年、何度も倒れそうになった。金融危機、災害、不祥事、そして党の混乱。
「日本の力を取り戻す」――総裁選で掲げたあのスローガン。まだ成し遂げたとは言い切れない状況だが、心身共に疲労は蓄積され、体調にも影響が出ている。これ以上の継続は難しいだろう。
あの苦難がなければ、きっと今頃は達成できていたかもしれない。
だが、あの苦難があったからこそ、野党とも手を取り合えた。あの苦難があったからこそ、道本慶一郎という後継者に出会えた。
それでも、ほんの少しだけ悔しさが残る。自分の手で見届けたかった未来が、まだこの先にある。
窓から見える景色を眺める彼女の瞳には、懐かしさと未練がわずかに揺れていた。
（第四章 総裁選の幕開け）
羽生の退任表明を受け、正進党は次期総裁を決める選挙に突入した。
立候補したのは五名――
道本慶一郎（官房長官）
羽生の後継者として最有力視されている。羽生が属する在原派と、自身が属する高村派という二つの派閥の強固な支持を得ており、議員票・党員・党友票ともに優勢と見られる。
秋山則彦（選対委員長）
自身三度目の総裁選に挑む。党内の親中派議員から支持を受けるが、年齢的にこれが最後の挑戦となるだろう。
伊計かずえ（前 男女共同参画担当大臣）
羽生に続く女性総理を目指す。女性活躍を声高に訴える一方、時折見せる支離滅裂な言動に疑問視する声もある。
渡辺俊邦（財務大臣）
羽生内閣で経済政策の要として手腕を発揮。
原大輔（経済安全保障担当大臣）
第81代内閣総理大臣・原健次郎を父に持つ45歳の若手世襲議員。戦後最年少の総理を目指す。羽生とは真逆のリベラル派。
報道各社は「道本が大本命」と報じるが、他候補も最後まで譲る気配を見せない。党内は熱気と緊張に包まれていた。
（第五章 意志を託す）
総裁選開票日を翌日に控えた午後、官邸の執務室には秋の日差しが柔らかく差し込んでいた。窓辺に立つ羽生の背に、ドアのノック音が響く。
「失礼します、総理。」
入ってきたのは、道本慶一郎だった。ネクタイをわずかに締め直しながらも、その表情には緊張と覚悟が滲んでいた。
羽生は椅子をすすめ、穏やかに微笑んだ。
「明日が本番ね。……どう？ 準備の方は。」
「万全です。皆さんの支えがあって、ここまで来られました。」
その言葉に羽生は小さくうなずいた。
「道本さん。私はね、これまでずっと“日本の力を取り戻す”ために走ってきた。でも、まだ道の途中なの。……あなたには、その続きを託したいと思っている。」
一瞬、室内に静寂が満ちた。
道本は真っすぐ羽生の瞳を見つめ、ゆっくりと言葉を返した。
「総理。私がこの政治の世界に残ろうと決めたのは、あなたの姿を見たからです。必ずやり遂げます。あなたが掲げた“日本の力”を、必ず取り戻してみせます。」
羽生は小さく頷き、優しく言葉を返す。
「ええ……きっと、あなたならできる。」
短い沈黙ののち、二人は静かに握手を交わした。
その手の温もりが、確かに意志を受け継いだ証だった。
（終章）
翌朝――総裁選の開票を控えた党本部前は、報道陣と支援者の熱気に包まれていた。
羽生は静かにコートを羽織り、窓の外に視線を向けた。
そこには、背筋を伸ばし、真っすぐに歩み出そうとする道本慶一郎の姿があった。
胸の奥に、名残惜しさが微かに疼く。
もっとやれたのではないか――そんな悔いも、確かに心のどこかに残っている。
けれど今は、それ以上に確かな希望がある。あの背中に託した思いが、これからの日本を導いていく。
「行ってらっしゃい、道本さん。」
小さく、しかしはっきりと呟いた声は、澄んだ朝の空気に溶けていった。
羽生は深く息を吸い込み、ゆっくりと目を閉じる。
長く広げてきた翼を、静かにたたむように――。
道本が歩き出すと、羽生もその足音に重ねるようにゆっくりと歩き出した。未来を信じ、希望に満ちた空の下で。
▽▼投稿者が考えた設定▼▽
金融危機のダメージも回復、復興も進み国民に安寧の日々が戻った。
護国の集い新党首、友常悠二は、「無意味な対立は何も生まない」と、羽生との協力路線の態度を示した。
野党との建設的な議論は日々続き、国力強化を加速させ、日本のGDPは世界第３位に再浮上する勢いだった。
そんな最中、羽生の任期満了が目前に控える。
志半ばにしての退陣では有り、心残りが無いとは言えないが、そこに無念の文字は無い。道本という後継者がいる。彼なら自分の意志を継承して、立派にやり遂げてくれるはず。そんな希望を胸に、次期総裁選を迎える。
総裁選立候補者
道本慶一郎 官房長官
羽生の後継者。国民からの人気も高く、羽生の属する在原派、道本自身が属している高村副総理率いる高村派、両派の強固な支持があり、今総裁選での大本命と目されている。
秋山則彦 選対委員長
自身三度目の総裁選に立候補。親中派議員から支持されている。年齢的にこれが最後の総裁選。
伊計かずえ(いけい かずえ) 前 男女共同参画担当大臣
羽生に続く女性総理を目指す。女性活躍を声高に訴えるが、時折見せる支離滅裂な言動から、疑問視される声も少なくない。
渡辺俊邦(わたなべ としくに) 財務大臣
経済に精通しており、羽生内閣での経済政策に尽力した。
原大輔(はら だいすけ) 経済安全保障大臣
45歳の若手議員。第８１代内閣総理大臣原健次郎(はら けんじろう)を父に持つ世襲議員。戦後最年少の総理を目指す。羽生とは真逆のリベラル政策を掲げている。
「日本の力を取り戻す」
総裁選で掲げたこのスローガンも、あの苦難が無ければ今頃は達成出来ていたかも知れない。しかし、あの苦難が有ったからこそ、与党と野党が一致団結出来た。何よりも、道本という後継者に巡り会えた。
そんな想いを胸に、支援者として総裁選に挑む。これからは道本を後ろから支える立場になる羽生。
最後は総裁選開票日、胸を張って臨む道本を、希望に満ちていながら、どこか寂しそうな表現で締めくくってください。
AIに生成してもらった、友常悠二のイメージ画像
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